Die Geschichte des Muttertags

Die Geschichte des Muttertags reicht zurück ins Jahr 1908, als die Amerikanerin Anna Jarvis in ihrer Kirche erstmals eine Feier zu Ehren von Müttern organisierte. Sie wollte damit ihrer eigenen Mutter, die sich zeitlebens für die sozialen Belange von Frauen und Müttern eingesetzt hatten, gedenken. Und sie wollte ein Zeichen setzen. Ihre Bemühungen, zu denen landesweite Kampagnen, Briefe an Politiker, Kirchen und Medien zählten, zeigten Früchte. 1914 erklärte der US-Präsident Woodrow Wilson den Muttertag zu einem offiziellen Feiertag in den USA.

Eigentlich ein Umstand, der Anna Jarvis freute. Sie sollte später aber sogar bereuen, den Tag erfunden zu haben. Denn von der Idee, Wertschätzung und Dankbarkeit persönlich auszudrücken, war der Muttertag schon nach wenigen Jahren abgerückt. Floristen, Werbefirmen, Schokoladehersteller - sie alle begannen damit, den Tag immer mehr zu kommerzialisieren. Was Jarvis vor 100 Jahren schon ein Dorn im Auge war, ist heute oft nicht besser. Statt echter Wertschätzung das ganze Jahr über gibt's viel zu oft einfach oberflächliche Geschenke am Muttertag.

Dabei haben wir es überhaupt erst dem Blumenhandel zu verdanken, dass wir den Muttertag in Österreich auch feiern. Den der machte ihn 1923 in Deutschland populär. Ein Jahr später brachte ihn Marianne Hainisch, die Mutter des späteren Bundespräsidenten Michael Hainisch, schließlich nach Österreich. Seither begehen wir ihn, so wie viele andere Länder auch, am zweiten Sonntag im Mai.

Der Grundgedanke dahinter ist es, Müttern öffentlich und persönlich für ihre Verdienste zu danken und ihnen Respekt entgegen zu bringen. Das ist aus mehreren Gründen wichtig. So fördert Dankbarkeit einerseits positive Beziehungen, weil sie zeigt, dass wir nicht alles als selbstverständlich betrachten. Wertschätzung steigert zudem das Selbstwertgefühl der empfangenden Person. Aus Studien weiß man, dass Menschen, die Dankbarkeit ausdrücken, insgesamt zufriedener, empathischer und resilienter sind. Dankbarkeit ist also keine Einbahnstraße, sondern tut auch jenen gut, die sie ausdrücken. Die Voraussetzung dafür ist, dass sie ehrlich gemeint ist.

Dankbarkeit ist auch im Alltag wichtig, nicht nur an einem bestimmten Tag. Man sollte sich daher nicht scheuen, anderen Menschen gegenüber Dankbarkeit zu empfinden - das kann man sogar üben. Zum Beispiel, indem man ein Dankbarkeitstagebuch schreibt, in dem man sich immer wieder bewusst macht, wie viele gute Dinge einem im Leben passieren. Dankbarkeit wird so zur Grundhaltung und das Ausdrücken des Gefühls zu etwas Natürlichem.